Aprendamos eficiencia con Google.

En este caso me gustaría hablar sobre la infraestructura sobre la que se apoya Google, que le ha permitido consolidarse como la primera compañía de internet en el mundo.

Para poder ofrecer este servicio, Google cuenta con cientos de miles de ordenadores, donde las operaciones y la eficiencia están estudiadas al milímetro.

Los servidores de Google no son robustas máquinas ni carísimos servidores sino ordenadores con componentes de prestaciones medias, que podríamos encontrar en cualquier tienda de ordenadores.

[Google server. Foto de: Stephen Shankland/CNET]

El procesador que emplean no es, ni siquiera, el último modelo del mercado. Google realiza un estudio de prestaciones para determinar cual es el procesador que tiene el mayor rendimiento. (potencia de computación/coste).

También presta mucha atención al consumo eléctrico de los equipos. No estamos hablando de unos pocos ordenadores, sino de alrededor de 1 millón de servidores y cualquier mínima mejora de consumo supone mucho dinero en la factura eléctrica de Google.

[Infraestructura en Google Datacenter. Foto de: Erwin Boogert]

Otro aspecto muy importante es el relativo a la disipación de calor. Parte de la energía consumida por los servidores se pierde generando calor, que es necesario evacuar para evitar sobrecalentamientos que dañen los equipos. Lo último que he leido es que Google quiere trasladar algunos datacenters a regiones más frías (como por ejemplo Islandia).

El hardware de sus servidores es modular y está totalmente optimizado. En caso de rotura del servidor basta con extraerlo de su lugar en insertar una placa nueva. En una misma placa base hay dos microprocesadores y dos discos duros (para ahorrar espacio). Todos los slots de memoria RAM están ocupados (lo cual permite realizar los cálculos más rápidos). Cada placa tiene una batería que hace de SAI en caso de fallo de alimentación (lo que mejora la escalabilidad de sus solución).

[Google server #2. Foto de: Stephen Shankland/CNET]

El software empleado en sus máquinas es una variante de LINUX. Cualquier otro software que requiriera licencias elevaría ostensiblemente el coste de inversión en servidores y probablemente también de su mantenimiento.

Las decenas de datacenters con los que cuenta Google se encuentran geográficamente distribuidos a lo largo del mundo, no al azar, sino lo más cerca posible de donde se genera el tráfico o donde las condiciones (temperatura, grandes nodos de comunicaciones, …) son más favorables.

El interfaz Google no tiene mucha carga gráfica, podríamos decir que es muy básico. Esto le permite ahorrar tráfico saliente en cada consulta y también reducir el tiempo de carga en el navegador remoto, de esta forma reducen, aunque sea de forma despreciable, el tiempo de presentación de los datos. Hasta tal punto llega esta obsesión minimalista, que Google no cierra a propósito los tags en HTML para acelerar la carga de su interface.

[Google Classic (necesita sello). Foto de: Boomerang.nl]
Hay un aspecto de la filosofía de los servidores de Google que me parece genial. En vez de invertir grandes cantidades de dinero en realizar el hardware robusto y redundante ante caídas, Google da por supuesto que los procesadores, los discos duros y las fuentes de alimentación son frágiles y se rompen. Su redundancia se realiza a través de software, y su variante de Sistema Operativo LINUX graba un mismo dato en varios discos duros de forma que si el servidor cae no se pierde la más mínima información.

Google estudia concienzudamente todos los detalles que afectan al coste, teniendo en cuenta no solamente la inversión inicial sino también el coste energético, el de mantenimiento, …

Así podríamos dedicar páginas y páginas a estudiar detalles que mejoran la eficiencia del servicio Google. Pero, como vemos, en internet no basta con ser eficaz (hacer) sino que se ha de ser eficiente (hacer con los mínimos recursos posibles).

¿Qué opinas?

[@] Dirson: Google desvela cómo son sus servidores web y sus datacenters
[@] Wikipedia: Plataforma de Google
[@] YouTube: Google container data center tour (eng)
[@] YouTube: Google's Web Servers, Revealed (eng)
[@] Blog de E.Dans: Las ventajas de una arquitectura globalmente distribuida
[@] Cnet news: Google uncloaks once-secret server (eng)

Vacaciones verano 2009 (Nacimiento Rio Mundo y alrededores)

Durante las vacaciones de verano, junto con la familia y amigos, hemos pasado unos días de naturaleza en el Hotel de Montaña "Cueva Ahumada".

Mañanas calurosas, tardes de piscina y noches agradables, excursiones por la zona, degustación de la gastronomía del lugar, caminatas, charlas, descanso, estrellas... y fotos.

Aquí os dejo una selección de las fotos del viaje:




Actualización 23/09/09: Empleando el programa para realizar fotos panorámicas Autostitch, he unido 7 fotos tomadas en Los Picarazos:

De Mis fotos

Hasta otro día,

[@] Enlace a fotos en Picasa
[@] Alicante -Villaverde de Guadalimar (2h 45m)
[@] Riopar en wikipedia
[@] Riopar viejo en Flickr
[@] Restaurante puerta del Arco

Cambios en el Diario de Gaia

Una de las tareas que tenía pendiente, era modernizar el aspecto de mi blog. Después de posponer varias veces esta modificación, por fin me he adentrado en el maravilloso mundo de las CSS introduciendo pequeños retoques.

He estado buscando en sitios con plantillas gratuitas para Blogger, pero al final, y aunque la Reckoning me gustó bastante, he decidido ir tocando a mano la plantilla anterior.

De la Reckoning (de Free CSS templates) me quedo con el gráfico de cabecera y algunas ideas. La imagen de la tierra pertenece al archivo fotográfico de la NASA, y la fusión de ambas la he realizado con el GIMP.

Una vez que ya me he hecho con el funcionamiento de las CSS y la estructura de la plantilla blogger, iré realizando mejoras de vez en cuando.

Aquí dejo captura del nostálgico aspecto anterior de este blog para que vayáis apreciando la evolución.


¿Qué os parecen los cambios?.

Typical Spanish (¿La fideguay?)

Hace unos días, en una heladería, me encontré una carta con suculentas viandas típicamente españolas (Paellas y Fideuás).

La carta es de una cadena denominada "El paellador". Como podemos apreciar es un nombre aparentemente español. Digo aparente porque lo busqué en el diccionario de la R.A.E sin éxito, así que supongo que un "paellador" es uno que hace paellas.

Si el nombre me hizo sospechar, cuando le eché una hojeada a la carta, disipé todas mis dudas. Platos "típicamente" españoles, como la suculenta "fideguay" que os incluyo a continuación.

Los ingredientes... de fantasía, o también podríamos denominarlos como creativos. A saber: queso, salchicha frankfurt, jamón dulce, aceituna, orégano, champiñones, bacon y mozzarella. Mira que he visto a Arguiñano preparar platos exóticos, pero creo que esta Fideguay supera incluso a los mestizajes más rebuscados del célebre Ferrán Adriá.


Propongo una nueva fideuay, en la misma línea de ésta, con los siguientes ingredientes: cerdo, salsa agridulce, setas, bambú, aleta de tiburón y brotes de soja. ¿A que se te hace la boca agua?.

Esto es lo que a los guiris les ponen para ¡cenar! en algunos sitios. No me extraña que luego se hagan un lío con la cocina española.

¿Se os ocurre alguna nueva Fideguay?. Por favor... espero vuestras soprendentes propuestas en el apartado de comentarios.

Hasta otro día!.

Solo para tus oidos (playlist spotify 90's)

Uno de los libros que habitan la biblioteca de casa es "1001 discos que hay que escuchar antes de morir". En este libro se presenta una amplia selección de discos de todos los estilos ordenados por décadas.

[escuchando música 在聽五月天的溫柔 . Foto de: HaoJan]
El pasado fin de semana lo abrí por la sección de los 90. Aprovechando que en algunos de los discos incluso se indican las canciones más representativas, abrí Spotify y empecé a añadir canciones en una lista de reproducción.

El resultado en el siguiente enlace que se puede reproducir empleando este software: Lista de reproducción Spotify:1001 discos 90's.

Ahora mismo hay 303 canciones (1 día de música), que iré ampliando o reduciendo conforme vaya escuchando las que me son más desconocidas.

Acepto sugerencias para la próxima lista de reproducción (80's, clásica, pop, ...)

Hasta otro día,

PD: Si todavía no tienes acceso a Spotify, me quedan 6 invitaciones para los que me la soliciten en el apartado de comentarios.

La asimetría y la relatividad del tiempo

Como ya enunció Albert Einstein en su teoría de la relatividad, la medida del tiempo depende del observador. Esta ley apreciable en ámbito astronómico también se manifiesta a la hora de realizar trabajos y tareas.

Dependiendo del observador (quien encarga el trabajo y quien realiza el trabajo) el tiempo parece transcurrir de distinta forma.

[Camarero Camareroooo!. Foto de: L.Moreno]


Un ejemplo sobre este tema lo encontramos en un restaurante. El tiempo sin duda, pasa de distinta forma para el que espera ser atendido y el camarero que sirve las comidas. Para el primero, el tiempo pasa lentamente y siempre siente que el camarero tarda mucho en servir la comanda. Para el segundo sin embargo, el tiempo pasa frenéticamente y apenas tiene tiempo para hacer nada.

Para los que encargan los trabajos cualquier plazo, por tanto, es demasiado largo (el trabajo tendría que realizarse antes) y para el que lo ejecuta demasiado corto (se necesita más tiempo para realizar el trabajo).

¿Cómo hacer para solventar esta cuestión?. Se trataría de fundir los dos sistemas de referencia en uno y medir el tiempo de la misma forma, buscando un plazo de ejecución que sea razonable para las dos partes. Volviendo al ejemplo del restaurante, el camarero podría informar: - Su comida estará lista antes de 5 minutos, ¿Quiere que le sirva algo para picar mientras tanto?.

Este efecto también es aplicable al mundo de la empresa, en el que además, una misma persona experimenta un doble punto de vista, es decir, en algunas situaciones se comporta como solicitante y en otras como ejecutor.

Es preferible consensuar plazos a imponerlos y, sobre todo, hay que ser coherentes no solicitando plazos de ejecución inmediatos al actuar como solicitante si en nuestras interacciones como ejecutores lo hemos hecho relajadamente.

Pero en el ámbito empresarial, como en otros tantos, somos asimétricos en nuestras exigencias y valoraciones cuando nos juzgamos a nosotros mismos y a los demás.

Para acabar os dejo con una tira cómica que he elaborado desde stripgenerator.com

Y tu ¿Qué opinas sobre el tema?

Hasta otro día,

Acerca de los problemas

En cualquier organización, en el transcurso diario de las tareas suelen surgir problemas, algunos fáciles, otros muy complicados de resolver, unos previsibles, otros inesperados, de índole técnica, personales, triviales, que se pueden resolver por una persona, que requieren de un grupo, etc.

Ante la aparición de un problema actuamos de distinta manera según nuestro carácter o “manera de ser” y también de nuestras circunstancias o contexto (estado de ánimo, motivación, afinidades personales, …).

[Resolviendo. Foto de: orangeacid]
La lógica nos dice que ante un problema hay que encontrar una solución, pero los seres humanos, además de racionales somos emocionales, y esta afirmación no es siempre cierta. Muchas veces ocurre que los problemas se amplifican dentro de una organización requiriendo gran cantidad de recursos innecesarios e improductivos para resolverlos. Este efecto merma drásticamente la eficiencia de una organización, es lo que yo llamo “hacerse una trampa uno mismo”.

A modo de reflexión personal:

Un problema se resuelve mejor cuanto más cerca nos encontramos de su causa: Es muy difícil que el director general de una organización resuelva un tema muy particular de la actividad de un miembro de su organización mejor que él (esto también ocurre a la inversa). Cada uno de nosotros conocemos mejor nuestro trabajo que cualquier otra persona de la organización y por lo tanto acertaremos más fácilmente en la resolución del mismo.

Otro tema es que en la cultura de la empresa se castigue severamente la equivocación. En ese caso nadie querrá tomar decisiones, porque quien se equivoque será señalado como culpable. En esta situación aparecen lo que yo llamaría personas “arresponsables” (sin responsabilidad) que derivan las decisiones para que sea “otro” el que cometa la equivocación. Dicho de otra forma, tratan de no “mojarse” por lo que pueda pasar. Paradójicamente este tipo de personas suelen atribuirse méritos de decisiones que no han tomado.


Los problemas no se crean, ¡se resuelven!: ¿Por qué hay personas que se empeñan en generar problemas donde no los hay?. Cualquier problema requiere un esfuerzo en su resolución, por lo tanto evitemos crear problemas fantasma. Sobre este punto comentar que así como hay personas que son fuente de problemas (los crean donde no existen), también hay otras que son sumidero de problemas (de una forma u otra muchos problemas van a parar a ellas, que son las que los resuelven). Si las tenéis identificadas, cuidad bien a los sumideros y tratad de frenar a las fuentes.

[Resolviendo problema. Foto de: widdowquinn]
La mejor forma de solventar un problema es no planteárselo: actitud totalmente pasiva que adoptan algunas personas en la organización donde se actúa como si no existiera el problema y por lo tanto no les cabe buscar solución. Otra variante es el problema transferido. En este caso hay una persona que tiene un problema, que sería natural que resolviera (porque tiene capacidad para hacerlo y porque es suyo). Esta persona selecciona a una victima con la que interactúa de tal forma que al final, la primera queda libre y otra con la responsabilidad de solventar el problema. (Hay personas que son verdaderos maestros en este arte).

La capacidad de resolver problemas, con los mínimos recursos posibles, da una idea de lo resolutiva y eficiente que es una persona: Hay personas que para clavar un clavo en la pared necesitan varias personas a su alrededor (la que le lleve la caja de herramientas, le entregue los clavos, la que consiga una escalera y la sostenga, la que le asesore si está correctamente planteado en la pared y las que posteriormente recoja todo). Lo asombroso de este tipo de personas es que después de todo esto, alardean de haber clavado el clavo “Este clavo lo clavé yo”. Es cierto pero ¿El resto que ha hecho?.

¿Es que no puede llevarse la caja de herramientas y la escalera, clavar el clavo y luego recoger?. La respuesta tipo suele ser :¡NO!, ¡ese no es mi trabajo!. No profundizaré en este asunto pero ¿Por qué aunque NO sea nuestra responsabilidad, y si sabemos y lo podemos solventar más rápido que otra persona, no lo hacemos?. Esto es lo que se suele denominar compañerismo o sentimiento de empresa... Pues NO!, hay que avisar al que trae la caja de herram ientas, al de la escalera, …Ah y no os olvidéis de que alguien tiene que limpiar un poco el suelo, que al clavar el clavo ha caído un poco de arenilla.

[El ajedrez infinito. Foto de: FJTU (a veces on-line)]
En fin, parece que en la resolución de algunos problemas se crean… ¡más problemas!. Así que… ¡Cuidado con los bucles infinitos de problemas!.

Hasta otro día,

ポカヨケ (Poka Yoke) - A prueba de tontos errores

"Poka Yoke = a prueba de tontos errores, imposible equivocarse".

Se trata de una filosofía introducida en las cadenas de producción japonesas en la década de los 60 para evitar errores humanos.

La primera vez que escuché acerca de esta idea, me dije para mi mismo: "Vaya chorrada!!!", pero el paso del tiempo me ha hecho ver su utilidad hasta el punto de que me he vuelto fan de ellos. Ahora intento introducirlos siempre que sea posible.

[Poka yoke para salir de casa. Foto de: Manel]

El concepto, se podría explicar matemáticamente de esta forma: la probabilidad de que algo suceda se mide dividiendo los casos favorables entre los casos posibles. Así la probabilidad de que salga cara al tirar una moneda al aire sería: casos favorables=1 (cara) y casos posibles= 2 (cara, cruz). Entonces la probabilidad de que salga cara es 0,5 (50%).

La probabilidad de hacerlo mal o intepretar algo mal suele ser grande y la de hacerlo bien o interpretarlo bien pequeña. Al final todo dependerá de los casos posibles, pero podemos intuir que si sólo hay una forma de hacerlo bien y múltiples formas de hacerlo mal, entonces lo más probable es que se haga mal (esta demostración quizá tambien pudiera valer para explicar la famosa ley de Murphy).

Esta filosofía se centra en reducir, si es posible a uno, el número de casos posibles. De esta forma (si sólo hay un caso posible) la probabilidad de hacerlo bien será casos favorables=1 dividido entre casos posibles=1, es decir, no nos podemos equivocar (probabilidad de hacerlo bien=100%).

Algunos poka yoke, son poco robustos y solamente reducen el número de casos posibles, otros son tremendamente eficaces y sólo permiten una opción que es la correcta.

Os incluyo algunos ejemplos de poka-yoke:

• Si nos dejamos las luces encencidas del coche y lo apagamos, pitará para que las desconectemos.
• Las puertas de cristal de los grandes almacenes siempre llevan alguna pegatina, para que no pensemos en que están abiertas y choquemos contra ellas (provocando las consiguientes risas de los que presencien la escena).
• Las luces y grifos de algunos restaurantes se apagan/cierran automáticamente para evitar que se queden encendidas/abiertos.
• Los labavos y bañeras tienen un rebosadero para evitar que desborden.
• Las tarjetas SIM de los teléfonos móviles tienen una esquina recortada, lo que hace que sólo se puedan insertar en el móvil de la forma correcta (a pesar de esto, seguro que algún usuario ha logrado colocarlas al revés).
• En muchos coches, no se pueda extraviar el tampón del depósito de combustible, ya que va unido al coche, de tal forma que al repostar queda colgando.
• En el montaje de ordenadores, las placas sólo adminten una posición. Los fabricantes no pueden confiar en la pericia del montador y han de asegurarse de que no se pueda hacer mal.
• PUSH/PULL o EMPUJAR/TIRAR son letreros que aparecen en algunas puertas para evitar errores.
• MIND THE GAP/ LOOK RIGHT en metro (para evitar caídas) y pasos de cebra (para evitar atropellos) londinenses.
• Las impresoras y faxes normalmente tienen un dibujo para indicar por donde se tiene que meter el papel (qué cara saldrá impresa o se enviará por fax). Lamentablemente este poka yoke suele pasar desapercibido y muchas veces enviamos hojas en blanco por fax e imprimimos dos veces en la misma cara cuando queremos hacerlo en dos.
• En un cajero automático, las tarjetas se pueden meter de dos posiciones distintas, con la banda hacia arriba o hacia abajo. Algunos cajeros pueden leerlas independientemente de cómo se hayan introducido.
• Dejar las llaves de casa en un mueble o lugar especial, puede evitarnos búsquedas posteriores.

[Pacific Bell SIM Card. Foto de: craig1black]

Este concepto también es bueno emplearlo a la hora de expresar ideas y evitar malentendidos. Decirlo o escribirlo de tal forma que no ofrezca duda o asegurarse de que se ha entendido correctamente preguntando al interlocutor es una buena estrategia para evitar correcciones posteriores.

Así que ya sabes, aunque pareza muy simple y trivial, no dudes en sembrar poka yokes donde puedas. Después lo agradecerás.

Hasta otro día,

La marcha del rey del pop y sus repercusiones.

El pasado 25 de Junio, Michael Jackson moría en extrañas circunstancias. Desde ese momento, las reacciones mundiales derivadas de este triste suceso han sido impresionantes y dignas de un concienzudo estudio sociológico. A continuación expongo las que más me han llamado la atención:

[King of pop. Composición de: 米死米(MSM)]
Internet: El día 25 de Junio, la muerte de Michael Jackson puso en jaque a internet. Google bloqueó las consultas a Michael Jackson al creer que el gran volumen de solicitudes acerca de este artista eran un ataque de denegación de servicio. Twiter se quedó sin servicio durante horas por la gran cantidad de mensajes de condolencias que generaron sus usuarios. Muchos lugares se vieron saturados por la avalancha de tráfico que produjo este acontecimiento (CNN, Yahoo, AOL o CBS). Durante este periodo la wikipedia echó humo con las modificaciones de de la entrada dedicada al cantante.

En las tiendas de discos: la demanda de discos de Michael Jackson ha aumentado brutalmente. Ayer estuve dando una vuelta en la FNAC y en los más vendidos aparecían tres discos del artista. En iTunes (la famosa tienda online de Apple), 8 de los 10 álbumes más vendidos corresponden a Michael Jackson (el primero es Michael Jackson number ones).

La compañia de discos: La muerte del artista va a ser un muy buen negocio para la compañía de discos. Recopilatorios, ediciones de lujo, canciones inéditas,... preparaos estas navidades !!! . He escuchado en la televisión que en una tienda de discos se habían vendido más discos del cantante estos días que en los últimos 10 años. Hasta el momento las ventas de discos de Michael Jackson se cifran en 750 millones de discos y se espera que su repentina muerte provoque unas ventas de 50 Millones de discos antes de que acabe el año.

Venta de objetos relacionados con el artista: En las tienda de subastas o incluso en eBay es muy previsible que se ofrezcan, por cifras elevadas, todo tipo de objetos relacionados con el artista. Dándome un paseo por el eBay americano, se subastan 56.000 objetos relacionados con la estrella (el que se subasta por más cantidad es un pack de 7 dominios de internet por 21 Millones de $).Otra curiosidad, las entradas de los conciertos que iba a dar en Londres valen más en eBay que su precio de compra, así que probablemente muchas de ellas no serán devueltas organizador del concierto que se comprometió a retornar el dinero.

Michael Jackson deja bastante material inédito que sin duda será explotado por su compañía de discos. Me temo que su muerte no solamente va a servir para saldar todas sus deudas, sino que puede generar incluso más dinero que en vida.

¿Qué opinas de todo esto?.

Hasta otro día,

MICHAEL JACKSON - YOU ARE NOT ALONE

El sufrimiento de darse de baja en un servicio (caso real)

Estos días he vivido una serie de situaciones donde se ejemplifica claramente el distinto trato que las empresas realizan cuando un cliente se da de alta y baja.

Al darse de alta en un servicio todo son facilidades, las altas se pueden hacer de forma telefónica, por carta, por fax... como se quiera. Si llamas a un call-center el tiempo de espera es ínfimo, y además, te hacen regalos, te ofrecen promociones,...

Esta buena imagen que tienes de la empresa cambia súbitamente cuando quieres darte de baja. Darse de baja de un servicio es una tarea costosa en la que tienes que luchar y, en muchos casos disgustarte, para que te hagan desaparecer de la lista de clientes (que por otro lado te obliga a pagar una cuota de mantenimiento del servicio).

[Echando humo. Foto de: ohhector]


El otro día traté de darme de baja de un servicio de telefonía y esta fue la cronología:

Primer intento: llama mi mujer al servicio de atención al cliente, una vez dados todos los datos le comunican que ese no es el número al que hay que llamar para darse de baja, le dan el nuevo número. Llamada al nuevo número y espera de 5 minutos, le piden otra vez los datos, se los vuelve a dar y explica que quiere darse de alta del servicio. Umm... usted no es el titular (respuesta), ha de llamar el titular. (Primer intento 10 minutos).

Segundo intento: llamo al servicio de bajas un día después y... qué pena, las bajas tienen un horario de atención. Las altas se atienden 24 horas 365 días al año, pero las bajas no, las bajas tienen su horario. Tiempo 2 minutos. (1 día desde el primer intento).

Tercer intento: al día siguiente llamo al servicio de bajas, espero 5 minutos de música, me piden los datos, les explico que quiero darme de baja de un servicio, me preguntan por qué, se lo explico, me ofrecen un descuento adicional durante el resto del año, lo rechazo. Me comunican que para darme de baja tengo que enviar una carta a un apartado de correos con mi dni, firma, teléfono e incluyendo en el escrito el número de baja que me van a dar. Me enfurezco y digo que cuando me di de alta lo hice por teléfono y que me niego a enviar una carta, "quiero darme de baja ahora mismo y por teléfono". Me dicen que no, les digo que me pasen con responsable, me dicen que la persona que me atiende es la máxima responsable de la llamada y que no puede pasarme con nadie más, le digo que quiero hacer una reclamación, me dan el número de atención al cliente. 20 minutos de llamada.(2 días desde el primer intento).

La reclamación: llamo al teléfono de atención al cliente, me vuelven a pedir los datos, me dicen que qué quiero, les digo que quiero poner una reclamación, me dicen que vale, pero que no me llamará nadie (supongo que lo que quería decirme es que era inútil que la pusiera y que no iba a conseguir nada), le digo que me da igual, que quiero ponerla, explico detalladamente el problema y me dicen: "vale ya está" (como queriendo despacharme pronto), les pido referencia de la queja, tardan 2 minutos en conseguírmela y no sé si al final me dieron una referencia cualquiera con el fin de que colgara.

El estudio: me leo una carta que me enviaron donde me indicaban que tenía una serie de derechos según la orden ITC 1030/2007 de 12 de abril de 2.007 del Ministerio de Industria. En uno de los derechos se indica que tengo derecho a darme de baja telefónicamente. Me lo subrayo en fosforito (Ahora ya sé de leyes!!!).

Cuarto intento: vuelvo a llamar y ... he llegado tarde, el servicio de bajas ya ha trabajado bastante por hoy.

Quinto intento: llamo al día siguiente, 5 minutos de espera, doy mis datos, explico que quiero darme de baja, me dicen que tiene que ser por carta, les digo que no, que tengo una carta donde me dicen claramente que puedo darme de baja telefónicamente, me dicen que las condiciones contractuales han cambiado y que lo tengo que hacer por escrito (creo que es inútil discutir más, me rindo, ya me da igual hacerlo como quieran, lo único que puedo conseguir es cabrearme más), les pregunto si lo puedo enviar por fax (dni, datos y carta firmada), me dicen que no, que al apartado de correos.

Me sale la vena irónica y digo algo así como que me parece increíble que en la era de internet y las telecomunicaciones, tenga que hacer la baja por correo y les sugiero que en la próxima revisión de las condiciones exijan a los clientes que se personen en la oficina más alejada de su lugar de residencia para poder darse de baja. Tiempo 20 minutos (4 días desde el primer intento).

Sexto intento: hago una carta, la imprimo, la firmo, fotocopio el dni y la envío. Espero que la carta llegue a su destino y que me den de baja, pero me temo que se perderá, o si llega, mi carta tendrá algún extraño defecto de forma que les imposibilitará darme de baja. (5 días desde el primer intento).

Si todo va bien, la carta llegará en varios días, tardarán otros tantos días en iniciar el proceso de baja, cuando lo comiencen, agotarán los 15 días de rigor para poder cobrarme otro mes mas que estoy por no pagar. ¡Ya lo mismo me da ser un delincuente moroso!, pero es que esto, al margen de lo legal que pueda ser... Me parece una autentica TOMADURA DE PELO .

Ya os contaré el final de la película.

Hasta otro día.

La crisis azota con dureza a España

Conforme pasan los meses, asistímos atónitos al empeoramiento de las cifras económicas españolas. Más empresas en quiebra, más bancos con problemas y lo que es más duro... más personas en paro (más de 4 millones de personas).

[Spiral. Foto de: calain]

Lo peor de todo es que esto no tiene visos de mejorar, a pesar de los mensajes optimistas de los políticos. Y es que estamos inmersos en una peligrosa espiral descendente:

1.- El paro aumenta: y su curva de evolución, a pesar de lo que nos cuenten, no tiene pinta de presentar una inflexión, sino mas bien todo lo contrario.

2.- Las personas que se quedan en paro consumen menos: ya que tienen menos ingresos (en vez de el salario, la prestación por desempleo) y un riesgo de perder esos ingresos (superada la duración de la prestación si encontrar trabajo). Por lo tanto, se centrarán en los gastos imprescindibles (comida, agua, luz, teléfono, la hipoteca, ropa, ...) y dejarán aparcadas hasta tiempos mejores gastos innecesarios (viajes, ocio, ...) y compras de gran importe (coche nuevo, casa ,...)

3.- Las personas que no están en paro también reducen su consumo: (y ahorran más), ante el temor de quedarse sin empleo. También aplazan sus decisiones sobre compras de gran importe.

4.- Nuestros vecinos de la aldea global (el mundo) también están sufriendo en mayor o menor medida la crisis, por lo que igualmente reducen sus importaciones de productos y servicios españoles (la demanda exterior disminuye).

5.- Como consecuencia del 2, 3 y 4, las empresas españolas tienen menos pedidos e ingresos. Este descenso será más acuciado conforme las empresas estén más lejos de producir bienes y servicios imprescindibles (por ejemplo la venta de coches y casas de segunda residencia).

6.- Al tener menos volumen de pedidos, las empresas han de adecuar su plantillas a la nueva situación, es decir, han de despedir a personal. Y aquí enlazamos con el punto 1 (pero ahora con menos trabajadores en activo).

[Space Mountain Tunnel. Foto de: Joe Penniston]


¿Qué hay que hacer para salir de la crisis? La respuesta es muy sencilla, invertir la espiral negativa y decreciente en positiva y creciente. Es decir, disminuir el paro, con lo que se consumirá más, lo que animará a las empresas a ampliar sus plantillas, de esta forma el consumo seguirá aumentando... y así sucesivamente.

Lo que no está nada claro es cómo hacerlo y mucho menos hacerlo en un breve espacio de tiempo.

¿Qué es lo que se está haciendo? Aumento del gasto en obra pública (plan E y otras inversiones) y mejorar el acceso a financiación (creditos ICO para empresas, disminución del precio del dinero por parte del BCE, fondo de apoyo a la banca ...), con un peligroso endeudamiento por parte del estado (pero esta es otra história que será contada en otro momento).

¿Es la solución? De momento parece que no, a tenor de los datos del desempleo, que no solamente no se contiene sino que aumenta.

¿Cómo podemos hacer? Está claro que el crecimiento no está en la construcción, ni en el sector automovilístico (con tecnología actual, otra cosa son los coches eléctricos o híbridos) y el turismo lo pasará mal debido a la crisis mundial. Hay que encontrar nuevas líneas de crecimiento

Lo que deberíamos de hacer es tratar de prepararnos para el futuro y aquí viene el punto clave ¿Cuales serán los negocios del futuro?. Yo creo que los tradicionales y básicos (agricultura, energía, agua, salud)... y los innovadores (nuevas tecnologías, ecología, nuevos productos y servicios no inventados hoy en día,...). No podemos quedarnos pendientes de los pilares de crecimiento pasados (construcción, automóviles, turismo,..), sino atisbar el futuro y dirigirnos hacia él. La educación, que nos permitirá estar más preparados, también resulta, como vemos fundamental.

Como escuché decir a alguna eminencia económica "Esta crisis es diferente a todas las anteriores, por lo que la forma de salir tendrá que ser igualmente distinta".

Señores políticos y demás cabezas pensantes, dejen de poner parches y tiritas a la situación económica actual y piensen en establecer unas bases sólidas que nos permitan creer igual o mejor que en los últimos tiempos.

Hasta otro día,

Más excursiones (Parque natural Salinas de Santa Pola)

Aquí os dejo unas cuantas fotos de la excursión al Parque natural de las Salinas de Santa Pola.

Hasta otro día!.

[@] Rutas del parque natural "Las salinas de Santa Pola" (pdf)
[@] Salinas de Santa Pola en Flickr

El famoso paso de cebra de Abbey Road

[Abbey Road. Foto de la galería de: Rómulo M.]

¿Un simple paso de cebra?

Es curioso darse cuenta que somos las personas las que damos sentido a las cosas que nos rodean. No, no es un simple paso de cebra ... es un album de música, es una época, es un mito...

Aquí os dejo con un día en la vida de esta calle londinense, Abbey Road.


Hasta otro día!

Una de Museos

Hace unos días tuvimos una tarde de museo aprovechando la exposición temporal "La Belleza del cuerpo" en el MARQ. Aquí van unas fotos:

Otros enlaces interesantes:

[@] Más fotos exposición "La belleza del cuerpo" en el periodico La verdad
[@] Video de la exposición "La belleza del cuerpo " en YouTube
[@] Noticia exposición "La belleza del cuerpo" en ABC
[@] Enlaces a Museos del mundo
[@] Museo del prado

La importancia de las Capacidades

Un aspecto fundamental a la hora de dimensionar un servicio, es conocer su capacidad máxima, teniendo en cuenta que si la demanda supera esa capacidad máxima habrá que reaccionar rápidamente para controlarlas (la demanda o la capacidad). Si no es así, el servicio se enfrentará a otro tipo de problemas (insatisfacción de clientes, interrupciones, incremento en los plazos de atención …).

En un restaurante, por ejemplo, su capacidad máxima vendría dada por las mesas que se pueden atender simultáneamente. En este caso existe una limitación física (mesas disponibles en el local) y habría que dimensionar al resto de los recursos (alimentos, personas, ..) para el caso más desfavorable (ocupación total).

[El restaurante. Foto de: Thomas Hawk]
En otros casos el límite no está tan claro. Imaginemos por ejemplo que el restaurante tiene infinitas mesas y tres camareros. Pensemos que 1 camarero puede atender simultáneamente 3 mesas. En cuando tengamos más de 9 mesas ocupadas, el tiempo de espera de los clientes irá aumentando. Ahora la limitación no son las mesas, sino los camareros.

¿Qué efecto produce el que haya más de nueve mesas ocupadas?. Pues muy probablemente insatisfacción de los clientes ya que el plazo de atención será superior.

Si en una mesa, el tiempo medio empleado en una comida son 25 minutos. Cuando se supere la capacidad de 3 mesas simultáneas por camarero ese tiempo aumentará. Supongamos que por cada mesa adicional a la capacidad máxima se incrementa en 10 minutos en el tiempo medio.

Si nuestro camarero trabaja 8 horas diarias y se encarga de 3 mesas simultáneamente de manera constante durante el día, podrá atender a 3*8*(60/25)=57 mesas. Si en vez de 3 son 4, durante el día antederá a 4*8*(60/35)=54!! Mesas.

Es decir que además de generar insatisfacción en los clientes y estres en nuestro camarero, ¡se disminuye la producción diaria de mesas atendidas por camarero!, o lo que es lo mismo, el restaurante gana menos dinero.

Por otro lado, si en este restaurante de infinitas mesas, decidimos aumentar nuestra plantilla de camareros (pongamos 5 más, para no tener problemas) pero no aumentamos proporcionalmente el número de cocineros tendremos la limitación el la cocina.

Esto nos indica que la máxima atención viene fijada por el recurso más limitado. En este caso podremos sacar tantas comidas como de abasto la cocina.

La clave está en la detección de los procesos que son cuello de botella y que limitan la capacidad, y tratar que todos estén compensados (ni ociosos ni saturados). Esto es verdaderamente complicado, pero es la teoría.

Lo ideal, es conocer la capacidad máxima y no excederla (actuando sobre la demanda o sobre la capacidad). Ya que si lo hacemos el sistema se saturará disminuyendo drásticamente su eficiencia (mayor tiempo de atención, mayor stress, mayor insatisfacción, …)

[Aseos en hora punta. Foto de: Joits]
Algunos ejemplos:

• Apagones de verano en ciudades costeras: Es frecuente que se produzcan apagones en verano en ciudades costeras. Hay más personas que en otras épocas del año y muchos aires acondicionados puestos en marcha. La demanda de potencia en estos casos, excede la capacidad del sistema de distribución. Como consecuencia de esto las centrales eléctricas se queman, las protecciones saltan y se tarda un tiempo en su reparación. Durante este tiempo la ciudad se queda sin suministro. Solución: incrementar la capacidad del sistema de distribución (más líneas, líneas que puedan transportar mayor potencia, nuevas centrales eléctricas, …) o actuar sobre la demanda (incrementar las tarifas eléctricas, penalizar el consumo de los aires acondicionados, emplear equipos más eficientes, …).


• Colas en supermercados (sistemas adaptativos): en horas punta del día, las colas en las cajas aumentan. Solución: actuar sobre la capacidad aumentando el número de cajas disponibles durante esas horas para el pago o sobre la demanda (intentar reducir los picos de afluencia de personas).


• McDonalds/Burger King (sistemas predictivos): En horas punta, la demanda de hamburguesas puede exceder la capacidad de producción. En el caso de McDonalds estiman la demanda y producen para atender en un plazo razonable a esa demanda esperada, es decir que el vendedor de McDonalds dispone de hamburguesas ya hechas para atender a la demanda prevista (si se equivocan tiran muchas hamburguesas, pero el tiempo de espera en una cola de McDonals es mucho menor que en su competidor, lo que genera una ventaja competitiva frente a él). En Burguer King producen según la demanda (no tiran hamburguesas ya que las preparan según se solicitan, pero las colas de espera y el tiempo de atención en horas punta es bastante considerable).


• Internet (sistemas planificados): Los servidores y las líneas de comunicaciones de un sitio web deben estar dimensionados para tratar la punta de tráfico. Si no es así, hay clientes que no pueden ser atendidos o su tiempo de atención aumenta, con la consiguiente insatisfacción del mismo. Un caso especial lo constituyen los ataques DoS donde se genera artificialmente un tráfico punta desmesurado hacia un servidor que hace que se sature, el resultado es que el sistema no atiende ninguna petición.

Hasta otro día,

Aprende en la red

Internet es una potente fuente de acceso a conocimiento. Una de las cosas que más me gusta de la red es que puedes localizar información gratuita sobre cualquier tema del que desees formarte.

[British Museum - Reading room / Sala de lectura. Foto de: lisabatty]


Este hecho genera una gran desventaja para los países donde el acceso a la red no es tan popular, que además coincide con los países menos favorecidos económicamente. Los ciudadanos conectados podemos acceder a contenidos gratuitos a través de internet, formándonos sobre cualquier materia. Los ciudadanos desconectados no tienen acceso a este conocimiento, lo cual provoca que la brecha entre países ricos y pobres aumente y se convierta también en una brecha de conocimiento.

Los afortunados que podemos acceder a internet tenemos muchas posibilidades de formación gratuita (siempre se puede localizar una alternativa gratuita para aprender algo). Por ejemplo, puedes asistir desde tu casa a clases universitarias “lectures” de las más prestigiosas universidades americanas, acceder a contenidos especializados, conferencias, cursos gratuitos,… . Otra cosa es el reconocimiento de este conocimiento (certificado o título), por el que normalmente habrá que pagar.

Estos días, y debido a una presentación que tengo que realizar en inglés, he buscado en internet algunos sitios para mejorar este idioma. Y me he dado cuenta de las grandes posibilidades que ofrece la red:

Aquí os incluyo algunos enlaces que me han parecido interesantes:

1. Aprendiendo inglés con la BBC: Esta institución cuenta con una sección enteramente dedicada al aprendizaje de esta lengua.
2. British council: Centro de estudios con titulación de Cambridge
3. English as a second languaje: Completa colección de podcasts para aprender inglés.
4. Canales YouTube para aprender inglés: También en Youtube hay cursos como Learning english with Duncan, BBC Learning English y Jeniffer ESL lessons.
5. Otros sitios: Free English video lessons , English club, world english, using english , ...

En mi caso, he hecho uso los RSS de los podcast de la BBC para suscribirme a unos cuantos programas de la BBC Radio 4 y otros, que puedo escuchar directamente desde mi reproductor/despertador con conexión wifi a internet.

Aparte de esto, y cuando tengo algo de tiempo, me gusta acceder (desde casa) a alguna conferencia publicada en YouTube, como por ejemplo las de estos canales: AtGoogleTalks, Google y Harvard Business.

¿Y tu?,¿Tienes algún sitio preferido para formarte?.

Saludos y hasta otro día!.

[@] Standford University en Youtube
[@] Berkeley (University of California) en YouTube
[@] National programme on technology (india) en YouTube
[@] Free university lectures
[@] Academic Earth

La comunicacion personal

La cuestión de la comunicación entre personas no es tan trivial como pudiera parecer. En el colegio nos enseñaron que la comunicación se reducía a los siguientes conceptos: un emisor, un receptor, un mensaje y un contexto. Pues resulta que es mucho más complejo que esto.

Centrándome en la efectividad de una comunicación, de lo que pensamos comunicar a lo que nuestro interlocutor intrepreta... puede haber un abismo.

[Speaking with her Eyes/Hablando con sus ojos. Foto de: amee@work]


Imaginemos que queremos expresar una idea que tenemos en la mente, pues bien, cuando la trasmitimos ya estamos perdiendo un 20% de información. El receptor también percibe un 20% menos de la información transmitida y al recibirla, la interpreta con lo que se pierde otro 10%.

Fijaos que de lo que se quería decir a lo que interpreta el receptor, se pierde un 50% de la información, pero la cosa no se queda aquí, en los mensajes que transmitimos lo que decimos cuenta un 30% y cómo lo decimos un 70%.

De poco sirve transmitir un mensaje gritando. Muy probablemente el receptor interpretará que se le ha agredido verbalmente y desechará todo el mensaje. De esta forma el mensaje no habrá tenido ninguna efectividad.

La comunicación no verbal, por tanto, es vital. Esta comunicación trabaja a nivel de subconsciente y, aunque no lo creamos, nuestro cuerpo dice mucho. Muchas veces estamos transmitiendo una idea que no queda reforzada por nuestro cuerpo o nuestro cuerpo dice lo contrario. El receptor, percibe instintivamente este tipo de comunicación y desecha el mensaje, ya que estamos enviando ideas contradictorias.

Con el fin de asegurarnos que el mensaje ha sido correctamente entendido es conveniente usar feedback (detectar a través de preguntas o de la própia conversación si el interlocutor ha entendido correctamente el mensaje que queríamos transmitirle) sin que el interlocutor se sienta agredido o molesto.

Algunas veces también se comunica más con lo que no se dice que con lo que se dice.

Como veis, el proceso de comunicación es mucho más amplio y complejo de lo que pensamos. Para que la comunicación sea efectiva tenemos que poner mucho de nuestra parte (expresando claramente nuestro pensamiento, acompañando con nuestros gestos al mensaje, creando una atmósfera que facilite la comunicación, asegurándonos de que la información ha sido correctamente entendida, ...).

Para acabar, un poco de humor donde se demuestra lo importante que puede llegar a ser el feedback.


Cuidado con los "castores". Hasta otro día!

[@] La comunicación didáctica (presentación power point)
[@] Características de una buena comunicación escrita y hablada (power point)
[@] La comunicación interpersonal (power point)
[@] Habilidades de comunicación

Música para todos los gustos (radios online a la carta)

Hace algún tiempo escribí sobre last.fm. Desde entonces hasta ahora he descubierto nuevas radios online con música a la carta. Son rádios que se crean en función de tus gustos o preferencias.

[¿Qué radio quieres escuchar?. Foto de: aloshbennett]

Las canciones están catalogadas por ciertos parámetros (en el caso de rockola.fm son 17 distintos) . Estos parámetros hacen referencia por ejemplo al género de la canción (rock, electronica, jazz, ...), la época, el idioma, etc.

Esta catalogación es la que luego se emplea para ofrecerte música afín a tus gustos. Desde el punto de vista matemático, con la preferencia que le has indicado al sistema, se estaría especificando una coordenada n-dimensional (donde las dimensiones son los distintos parámetros de catalogación) y, de lo que se trataría es de localizar puntos (canciones) en ese espacio, que estén más próximos a la coordenada proporcionada.

Después de este rollo matemático, os dejo con una lista de los sitios que conozco:

• Last.fm: el sitio de toda la vida, yo diría que es el más popular de la red.


• Deezer: otro sitio interesante y que empleo normalmente para las canciones embebidas en este blog y algunos posts.


• Musicovery: Aquí puedes crear una radio a la carta seleccionando (16 géneros musicales, década, ambiente, dance/tempo).


• Finetune: Permite crear una radio en base a un artista, crear lista de canciones y puedes escuchar algunas radios temáticas (basadas en listas de canciones).


• Jango, grooveshark , The hype machine (la música más popular de los blogs),Blip.fm (conviertete en un DJ), ...


• Las españolas: Rockola.fm (la radio online donde participa Joaquín Guzman, conocido por su programa "La Gramola") y yes.fm.


• Desde hace poco está disponible una nueva aplicación, "spotify", a través de ella puedes acceder on-line, de forma gratuita y rápida a casi cualquier canción que se te pueda ocurrir. También dispone de radios a la carta. Sencillamente espectacular (si quieres probarlo lo puedes hacer a través de este enlace).

El futuro de las radios pienso que va por aquí. Ya hay dispositivos que pueden sintonizar radios en internet. La radio del presente ya es internet y desbancará a las radios actuales cuando podamos acceder a internet desde dispositivos inhalambricos (en la calle, coche, ...).

Con este aluvión de música, ¿Hay necesidad de comprar discos?. La compra de discos es más bien algo sentimental y de coleccionista que otra cosa, ya que la red nos ofrece múltiples opciones para escuchar la música que nos gusta y descubrir nuevos artistas.

¿Conoces alguna que no esté en la lista?

Hasta otro día.

Mazarrón - Fotogenio 09

El pasado fin de semana estuvimos en Mazarrón para asistir al certamen Fotogenio 2.009.

Como ya es tradición, Beto y yo nos pasamos por las minas a realizar unas fotillos.

Aquí os dejo mi selección:

Espero que os gusten. Hasta otro día,

Matemáticas y realidad

Muchas veces la aplicabilidad de las matemáticas al mundo real no es evidente. Cuando estudiaba en el colegio no terminaba de ver para qué podían servir las derivadas hasta que me topé con este ejercicio:

Supongamos que somos fabricantes de botes de conservas. Nuestro recipiente ha de tener un determiando Volumen (V) y no queremos emplear más metal de la cuenta. Es decir, la Superficie (S) del bote tiene que ser la mínima posible.

[Latas en el supermercado. Foto de:noodlepie]
Teniendo en cuenta las variables [ Volumen (V), Superficie (S), altura (h) ]. Aquí van las fórmulas del Volumen del bote:


Y de la Superficie del bote:



Si despejamos de la primera fórmula la altura, nos queda:


Si sustituimos la altura en la fórmula de la superficie:


Simplificando la ecuación:


Ahora tenemos la función superficie que depende del radio. Si derivamos la función superficie respecto a la variable radio nos queda:


Como la derivada es la pendiente de la recta tangente a la ecuación Superficie, si la igualamos a cero, encontraremos los puntos r donde la ecuación Superficie tiene pendiente cero (esto se debe a la existencia de un máximo o mínimo). Estudiando el signo de la función derivada antes y despues del cero podremos determinar si es máximo o mínimo.

[Azul - Superficie, Rojo - Derivada Superficie.Enlace a gráfica]
En la gráfica de arriba se representa la función Superficie (azul) y su derivada (rojo) para Volumen=1. El eje de las x corresponde al radio. Como se puede observar el radio donde derivada=0 es un mínimo de la función superficie. Para radios menores la pendiente (función derivada) es negativa y para radios superiores positiva.

Este radio, que hace que la función superficie sea mínima, es:



La altura, la sacaríamos de la fórmula previamente calculada:



Si operamos con estas dos fórmulas, podemos tener el ralación entre la altura y el radio para que la Superficie del bote sea mínima. Esta relación es:



Esta teoría está muy bien, pero he probado en unos cuantos botes... de refresco, de conserva, tomate frito, ... y nada, no encuentro esta relación por ningún sitio. ¿Por qué los botes no se diseñan para utilizar el mínimo metal?.

Hasta otro día,

[@]Editor online de fórmulas
[@]Representación gráfica de ecuaciones online