sábado, 25 de julio de 2009

La asimetría y la relatividad del tiempo

Como ya enunció Albert Einstein en su teoría de la relatividad, la medida del tiempo depende del observador. Esta ley apreciable en ámbito astronómico también se manifiesta a la hora de realizar trabajos y tareas.

Dependiendo del observador (quien encarga el trabajo y quien realiza el trabajo) el tiempo parece transcurrir de distinta forma.

[Camarero Camareroooo!. Foto de: L.Moreno]


Un ejemplo sobre este tema lo encontramos en un restaurante. El tiempo sin duda, pasa de distinta forma para el que espera ser atendido y el camarero que sirve las comidas. Para el primero, el tiempo pasa lentamente y siempre siente que el camarero tarda mucho en servir la comanda. Para el segundo sin embargo, el tiempo pasa frenéticamente y apenas tiene tiempo para hacer nada.

Para los que encargan los trabajos cualquier plazo, por tanto, es demasiado largo (el trabajo tendría que realizarse antes) y para el que lo ejecuta demasiado corto (se necesita más tiempo para realizar el trabajo).

¿Cómo hacer para solventar esta cuestión?. Se trataría de fundir los dos sistemas de referencia en uno y medir el tiempo de la misma forma, buscando un plazo de ejecución que sea razonable para las dos partes. Volviendo al ejemplo del restaurante, el camarero podría informar: - Su comida estará lista antes de 5 minutos, ¿Quiere que le sirva algo para picar mientras tanto?.

Este efecto también es aplicable al mundo de la empresa, en el que además, una misma persona experimenta un doble punto de vista, es decir, en algunas situaciones se comporta como solicitante y en otras como ejecutor.

Es preferible consensuar plazos a imponerlos y, sobre todo, hay que ser coherentes no solicitando plazos de ejecución inmediatos al actuar como solicitante si en nuestras interacciones como ejecutores lo hemos hecho relajadamente.

Pero en el ámbito empresarial, como en otros tantos, somos asimétricos en nuestras exigencias y valoraciones cuando nos juzgamos a nosotros mismos y a los demás.

Para acabar os dejo con una tira cómica que he elaborado desde stripgenerator.com

Y tu ¿Qué opinas sobre el tema?

Hasta otro día,

sábado, 18 de julio de 2009

Acerca de los problemas

En cualquier organización, en el transcurso diario de las tareas suelen surgir problemas, algunos fáciles, otros muy complicados de resolver, unos previsibles, otros inesperados, de índole técnica, personales, triviales, que se pueden resolver por una persona, que requieren de un grupo, etc.

Ante la aparición de un problema actuamos de distinta manera según nuestro carácter o “manera de ser” y también de nuestras circunstancias o contexto (estado de ánimo, motivación, afinidades personales, …).

[Resolviendo. Foto de: orangeacid]

La lógica nos dice que ante un problema hay que encontrar una solución, pero los seres humanos, además de racionales somos emocionales, y esta afirmación no es siempre cierta. Muchas veces ocurre que los problemas se amplifican dentro de una organización requiriendo gran cantidad de recursos innecesarios e improductivos para resolverlos. Este efecto merma drásticamente la eficiencia de una organización, es lo que yo llamo “hacerse una trampa uno mismo”.

A modo de reflexión personal:

Un problema se resuelve mejor cuanto más cerca nos encontramos de su causa: Es muy difícil que el director general de una organización resuelva un tema muy particular de la actividad de un miembro de su organización mejor que él (esto también ocurre a la inversa). Cada uno de nosotros conocemos mejor nuestro trabajo que cualquier otra persona de la organización y por lo tanto acertaremos más fácilmente en la resolución del mismo.

Otro tema es que en la cultura de la empresa se castigue severamente la equivocación. En ese caso nadie querrá tomar decisiones, porque quien se equivoque será señalado como culpable. En esta situación aparecen lo que yo llamaría personas “arresponsables” (sin responsabilidad) que derivan las decisiones para que sea “otro” el que cometa la equivocación. Dicho de otra forma, tratan de no “mojarse” por lo que pueda pasar. Paradójicamente este tipo de personas suelen atribuirse méritos de decisiones que no han tomado.


Los problemas no se crean, ¡se resuelven!: ¿Por qué hay personas que se empeñan en generar problemas donde no los hay?. Cualquier problema requiere un esfuerzo en su resolución, por lo tanto evitemos crear problemas fantasma. Sobre este punto comentar que así como hay personas que son fuente de problemas (los crean donde no existen), también hay otras que son sumidero de problemas (de una forma u otra muchos problemas van a parar a ellas, que son las que los resuelven). Si las tenéis identificadas, cuidad bien a los sumideros y tratad de frenar a las fuentes.

[Resolviendo problema. Foto de: widdowquinn]

La mejor forma de solventar un problema es no planteárselo: actitud totalmente pasiva que adoptan algunas personas en la organización donde se actúa como si no existiera el problema y por lo tanto no les cabe buscar solución. Otra variante es el problema transferido. En este caso hay una persona que tiene un problema, que sería natural que resolviera (porque tiene capacidad para hacerlo y porque es suyo). Esta persona selecciona a una victima con la que interactúa de tal forma que al final, la primera queda libre y otra con la responsabilidad de solventar el problema. (Hay personas que son verdaderos maestros en este arte).

La capacidad de resolver problemas, con los mínimos recursos posibles, da una idea de lo resolutiva y eficiente que es una persona: Hay personas que para clavar un clavo en la pared necesitan varias personas a su alrededor (la que le lleve la caja de herramientas, le entregue los clavos, la que consiga una escalera y la sostenga, la que le asesore si está correctamente planteado en la pared y las que posteriormente recoja todo). Lo asombroso de este tipo de personas es que después de todo esto, alardean de haber clavado el clavo “Este clavo lo clavé yo”. Es cierto pero ¿El resto que ha hecho?.

¿Es que no puede llevarse la caja de herramientas y la escalera, clavar el clavo y luego recoger?. La respuesta tipo suele ser :¡NO!, ¡ese no es mi trabajo!. No profundizaré en este asunto pero ¿Por qué aunque NO sea nuestra responsabilidad, y si sabemos y lo podemos solventar más rápido que otra persona, no lo hacemos?. Esto es lo que se suele denominar compañerismo o sentimiento de empresa... Pues NO!, hay que avisar al que trae la caja de herram ientas, al de la escalera, …Ah y no os olvidéis de que alguien tiene que limpiar un poco el suelo, que al clavar el clavo ha caído un poco de arenilla.

[El ajedrez infinito. Foto de: FJTU (a veces on-line)]

En fin, parece que en la resolución de algunos problemas se crean… ¡más problemas!. Así que… ¡Cuidado con los bucles infinitos de problemas!.

Hasta otro día,

domingo, 5 de julio de 2009

ポカヨケ (Poka Yoke) - A prueba de tontos errores

"Poka Yoke = a prueba de tontos errores, imposible equivocarse".

Se trata de una filosofía introducida en las cadenas de producción japonesas en la década de los 60 para evitar errores humanos.

La primera vez que escuché acerca de esta idea, me dije para mi mismo: "Vaya chorrada!!!", pero el paso del tiempo me ha hecho ver su utilidad hasta el punto de que me he vuelto fan de ellos. Ahora intento introducirlos siempre que sea posible.

[Poka yoke para salir de casa. Foto de: Manel]

El concepto, se podría explicar matemáticamente de esta forma: la probabilidad de que algo suceda se mide dividiendo los casos favorables entre los casos posibles. Así la probabilidad de que salga cara al tirar una moneda al aire sería: casos favorables=1 (cara) y casos posibles= 2 (cara, cruz). Entonces la probabilidad de que salga cara es 0,5 (50%).

La probabilidad de hacerlo mal o intepretar algo mal suele ser grande y la de hacerlo bien o interpretarlo bien pequeña. Al final todo dependerá de los casos posibles, pero podemos intuir que si sólo hay una forma de hacerlo bien y múltiples formas de hacerlo mal, entonces lo más probable es que se haga mal (esta demostración quizá tambien pudiera valer para explicar la famosa ley de Murphy).

Esta filosofía se centra en reducir, si es posible a uno, el número de casos posibles. De esta forma (si sólo hay un caso posible) la probabilidad de hacerlo bien será casos favorables=1 dividido entre casos posibles=1, es decir, no nos podemos equivocar (probabilidad de hacerlo bien=100%).

Algunos poka yoke, son poco robustos y solamente reducen el número de casos posibles, otros son tremendamente eficaces y sólo permiten una opción que es la correcta.

Os incluyo algunos ejemplos de poka-yoke:
  • Si nos dejamos las luces encencidas del coche y lo apagamos, pitará para que las desconectemos.
  • Las puertas de cristal de los grandes almacenes siempre llevan alguna pegatina, para que no pensemos en que están abiertas y choquemos contra ellas (provocando las consiguientes risas de los que presencien la escena).
  • Las luces y grifos de algunos restaurantes se apagan/cierran automáticamente para evitar que se queden encendidas/abiertos.
  • Los labavos y bañeras tienen un rebosadero para evitar que desborden.
  • Las tarjetas SIM de los teléfonos móviles tienen una esquina recortada, lo que hace que sólo se puedan insertar en el móvil de la forma correcta (a pesar de esto, seguro que algún usuario ha logrado colocarlas al revés).
  • En muchos coches, no se pueda extraviar el tampón del depósito de combustible, ya que va unido al coche, de tal forma que al repostar queda colgando.
  • En el montaje de ordenadores, las placas sólo adminten una posición. Los fabricantes no pueden confiar en la pericia del montador y han de asegurarse de que no se pueda hacer mal.
  • PUSH/PULL o EMPUJAR/TIRAR son letreros que aparecen en algunas puertas para evitar errores.
  • MIND THE GAP/ LOOK RIGHT en metro (para evitar caídas) y pasos de cebra (para evitar atropellos) londinenses.
  • Las impresoras y faxes normalmente tienen un dibujo para indicar por donde se tiene que meter el papel (qué cara saldrá impresa o se enviará por fax). Lamentablemente este poka yoke suele pasar desapercibido y muchas veces enviamos hojas en blanco por fax e imprimimos dos veces en la misma cara cuando queremos hacerlo en dos.
  • En un cajero automático, las tarjetas se pueden meter de dos posiciones distintas, con la banda hacia arriba o hacia abajo. Algunos cajeros pueden leerlas independientemente de cómo se hayan introducido.
  • Dejar las llaves de casa en un mueble o lugar especial, puede evitarnos búsquedas posteriores.
[Pacific Bell SIM Card. Foto de: craig1black]

Este concepto también es bueno emplearlo a la hora de expresar ideas y evitar malentendidos. Decirlo o escribirlo de tal forma que no ofrezca duda o asegurarse de que se ha entendido correctamente preguntando al interlocutor es una buena estrategia para evitar correcciones posteriores.

Así que ya sabes, aunque pareza muy simple y trivial, no dudes en sembrar poka yokes donde puedas. Después lo agradecerás.

Hasta otro día,

sábado, 4 de julio de 2009

La marcha del rey del pop y sus repercusiones.

El pasado 25 de Junio, Michael Jackson moría en extrañas circunstancias. Desde ese momento, las reacciones mundiales derivadas de este triste suceso han sido impresionantes y dignas de un concienzudo estudio sociológico. A continuación expongo las que más me han llamado la atención:

[King of pop. Composición de: 米死米(MSM)]

Internet: El día 25 de Junio, la muerte de Michael Jackson puso en jaque a internet. Google bloqueó las consultas a Michael Jackson al creer que el gran volumen de solicitudes acerca de este artista eran un ataque de denegación de servicio. Twiter se quedó sin servicio durante horas por la gran cantidad de mensajes de condolencias que generaron sus usuarios. Muchos lugares se vieron saturados por la avalancha de tráfico que produjo este acontecimiento (CNN, Yahoo, AOL o CBS). Durante este periodo la wikipedia echó humo con las modificaciones de de la entrada dedicada al cantante.

En las tiendas de discos: la demanda de discos de Michael Jackson ha aumentado brutalmente. Ayer estuve dando una vuelta en la FNAC y en los más vendidos aparecían tres discos del artista. En iTunes (la famosa tienda online de Apple), 8 de los 10 álbumes más vendidos corresponden a Michael Jackson (el primero es Michael Jackson number ones).

La compañia de discos: La muerte del artista va a ser un muy buen negocio para la compañía de discos. Recopilatorios, ediciones de lujo, canciones inéditas,... preparaos estas navidades !!! . He escuchado en la televisión que en una tienda de discos se habían vendido más discos del cantante estos días que en los últimos 10 años. Hasta el momento las ventas de discos de Michael Jackson se cifran en 750 millones de discos y se espera que su repentina muerte provoque unas ventas de 50 Millones de discos antes de que acabe el año.

Venta de objetos relacionados con el artista: En las tienda de subastas o incluso en eBay es muy previsible que se ofrezcan, por cifras elevadas, todo tipo de objetos relacionados con el artista. Dándome un paseo por el eBay americano, se subastan 56.000 objetos relacionados con la estrella (el que se subasta por más cantidad es un pack de 7 dominios de internet por 21 Millones de $).Otra curiosidad, las entradas de los conciertos que iba a dar en Londres valen más en eBay que su precio de compra, así que probablemente muchas de ellas no serán devueltas organizador del concierto que se comprometió a retornar el dinero.

Michael Jackson deja bastante material inédito que sin duda será explotado por su compañía de discos. Me temo que su muerte no solamente va a servir para saldar todas sus deudas, sino que puede generar incluso más dinero que en vida.

¿Qué opinas de todo esto?.

Hasta otro día,


MICHAEL JACKSON - YOU ARE NOT ALONE